唐三彩从唐初开始制作，其间经历了初创走向成熟时期、高峰时期和衰退时期三个历史阶段，这三个阶段与通常划分的唐代三个重要历史时期即初唐、盛唐、晚唐大 致相同。公元七世纪初到八世纪即武德年间至武则天执政以前，是唐三彩在唐代漫长烧造过程中的初创时期。其在量制作的多为单一色釉而不是色彩斑斓的三彩陶 器，品种较为单一。这个时期的产品以陕西礼泉县唐太宗时代的名将张士贵墓出土的釉陶器和郑仁泰墓出土的彩绘釉陶器为代表。

但这两墓出土的陶器还不能算是典型的唐三彩陶器，当然，这时期唐三彩肯定已经开始烧造了。第二阶段为武则天上台到唐玄宗统治时期，即公元八世纪初到八世纪 中叶，这一阶段包括了开元天宝和整个盛唐时代。随着唐朝国力的强盛，唐三彩陶器也随之进入鼎盛时期。因为经济的发展，厚葬之风随之滋漫，无论皇亲国戚、文 武大臣还是平民百姓，都有唐三彩陪葬。

唐 三彩女俑

现今所见的唐三彩陶器，大量的都出于这一时期，其烧制数量之多，质量之精，代表了唐三彩烧造的最高水平。公元八世纪中叶到十世纪初，“安史之乱”的出现导 致了唐王朝政权的动摇，政治经济严重衰退，唐三彩的制作也随之进入了衰退期，典章制度和厚葬之风一去不复返。唐三彩的烧造已成了强弓之末，随着唐政权的减 亡，唐三彩也结束了它的历史使命。

唐 三彩陶骑马射猎俑

三彩贴花炉唐、三彩胡人腾空马唐、“洛阳唐三彩”是今人十分熟悉的一个概念，顾名思义，洛阳是唐三彩的产地，其实，这可能是一个不十分确切的概念，因为洛 阳只出土了大量的唐三彩陶器，但至今未找到烧造唐三彩的窑场，倒是离洛阳不远的河南巩县却是唐三彩的故乡。从现有考古资料来看，唐三彩陶器窑场较多的分布 于北方地区，主要的要属河南巩县的唐三彩窑场。

唐三彩的品种很多，有器物、有立体塑像、有明器、也有生活用具。从现存的各种唐三彩看，它反映了唐代社会生活最完整的手工艺品，几乎没有一种唐代手工艺品的种类可以超过唐三彩的品种。概括起来，唐三彩大致有以下几种类型：